| 酒的品种繁多，风格各异。按酒精含量，可分为高度酒、中度酒和低度酒；从生产工艺的不同，有蒸馏酒、发酵酒和配制酒；从人们的习惯和商业分类上，则分为白酒、黄酒、果（露）酒、啤酒和药酒5大类。
白酒：俗称白干、高粱酒、烧酒，酒精度数较高，一般在50度~60度。近年来，一些较低度数的白酒不断被研制出来，但通常都在35度以上。白酒多用高粱酿制，也有用玉米和薯类为原料。无色透明，芳香馨鼻，酒味醇厚，回味悠长是白酒的特点。根据酒的香味不同，白酒有酱香、浓香、清香、米香以及兼香等多种香型，如茅台酒属于酱香型，汾酒属于清香型，五粮液属于浓香型，而白沙液酒属于兼香型。白酒因酒精度较高，乙醇含量较大，比较适于用来浸制药酒。
黄酒：民间称老酒、米酒，是我国最古老的酒类，有4千多年的历史。黄酒的度数一般在30度以下，因酒味醇和，酒度适中，更兼营养丰富，且能养胃健脾，又是烹饪佳肴必不可少的佐料，而受到人们的喜爱。南方的黄酒主要以粳米或糯米为原料，而北方则以小米为原料。绍兴的花雕酒、加饭酒、状元红，九江的封缸酒，上海的上海老酒，福建的龙岩沉缸酒，山东的即墨老酒等都是著名的黄酒。黄酒也是常用于浸制药酒的原料。
另有一种米酒，色白，为酿制酒，酒精度数不高，有酸甜酒味，也是民间常用的药酒原料。
果（露）酒：果酒是用各种新鲜水果为原料，经过发酵酿制而成的原汁酒，酒精度一般在12~20度之间，葡萄酒、山楂酒、青梅酒等都是果酒。它们的特点是滋味甘美，色泽澄亮，有原料鲜果的特殊清香。露酒是用蒸馏酒或发酵的原酒，勾兑一定量的鲜果汁、芬香植物或植物香精配制而成，其酒精度或糖度随勾兑酒量的多少有高有低，如白兰地属于高度酒，玫瑰露酒则为低度酒。
啤酒：啤酒属于“泊来品”，19世纪末进入中国，它以大麦为原料，经过糖化，加入啤酒花发酵而成，是一种营养丰富，酒精度数低，广受人们喜爱的清凉饮料，有“液体面包”之称。啤酒的度数指的是糖度（即麦汁的浓度）。根据其色泽、麦汁浓度以及操作方法，啤酒可分为熟啤、生啤、黄啤、黑啤等不同。啤酒本身有营养作用，但酒精度较低（一般在6度以下），不适于浸药酒。
药酒：用白酒、米酒或黄酒，加入相应的中药材，经过浸泡加工配制而成。药酒按照其作用大体可分为治疗性药酒和滋补性药酒二类。滋补性药酒虽然对某些疾病有一定防治作用，但其主要是对人体起滋补保健作用，促进身体健康。此类药酒多具有较好的色、香和独特风味，可作为一般饮料酒，可以佐餐或随量饮用。治疗性药酒是以治疗或防治疾病为主要作用的药酒，在配方上多有一定的要求。药酒的酒精度根据选用的酒种而有高有低。部分外用药酒，还可以用药用酒精来配制。
药酒是酒和中药共同加工制成的一种饮品，其中酒主要起溶解、析出、稳定、调和味道等作用。在制作药酒时，选择何种类的酒作为溶媒是炮制药酒的头道步骤。早在唐代，我国第一部官修的药典《新修本草》就指出：“诸酒醇醨不同, 唯米酒入药。”宋明时期，都是用米酒作为配制药酒的原料, 至清朝始, 渐渐普及使用白酒来浸泡药物。现今，大多数药酒仍然以白酒作为溶媒，这是因为白酒酒精浓度较高，容易将药材中的有效成分析出。制作药酒时, 不论选择何种酒作为溶媒体，都应注意酒的质量、浓度和用量。所谓酒的质量，主要指在购买酒时，要注意酒的色泽、气味、口感等。一般说，炮制药酒使用质量优等的酒为佳。以白酒为例，好的白酒应是无色透明，不混浊，无沉淀物，气味芳香，口味甘醇浓烈。而黄酒的质量则要求色黄褐而透明，气味浓郁淳厚，口感柔和爽口。制作药酒时，根据所需药酒的性能和功效，把握好酒的浓度，十分重要。如果酒的浓度过高，药物中的水分容易被渗出，而药质变硬，有效成分反而难以溶解析出。如果酒的浓度过低，则药物可能因吸收水分而体积膨胀，同时一些苦味质及杂质等易被溶出，影响药酒的气味。一般来说，配制滋补类药酒时，应用的原料酒的浓度可以低一些；配制祛风湿，、活气血、疏经络的药酒，则原料酒的浓度可高些。
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