口咽癌是发生于软腭、腭扁桃体、舌根、会厌周围及咽壁等部位的恶性肿瘤。据统计，口咽部恶性肿瘤占全身恶性肿瘤的1.3％，占头颈部恶性肿瘤的4.2％。发生自腭扁桃体者约占半数以上，次为软腭及舌根。其好发子30～59岁，占65％。男女之比约为2.3：1。口咽恶性肿瘤一般恶性度较高，发展较快，其早期病变5年生存率达80％～94％，有单侧颈淋巴转移者为34％，晚期可发生血行转移至肝、肺、骨等处。本病的病因卞般与热毒瘀结聚于咽腭部有关。

    传统医学对本病的认识较早，称谓不一。中医学将其归属于“上腭痈”“腭疽”“悬痈”范畴。