皮肤癌是发生于身体暴露部位的恶性肿瘤的统称，一般分为原位癌（即表皮内瘤）、鳞状细胞癌、基底细抱癌三种。皮肤癌是世界各地常见的肿瘤，以澳大利亚的发病率最高（占全部癌瘤数的50％），其次为新西兰、南非、美圄南部均较高。白色人种发病率比有色人种显著增高。我国沿海和高山地区多见，有资料统计，我国皮肤癌的年发病率为2.37／10万人口。

    传统医学对皮肤癌的认识可追溯到公元610年隋朝的巢元方所编著的《诸病源候论》，书中详尽地记载了反花疮的临床表现，与皮肤鳞状细胞癌类似。《外科真诠》中记载的乳疳的临床表现与皮肤原位癌中的柏哲氏病类似。一千余年来，传统医学对皮肤癌的治疗积累了丰富的经验，特别是内服与外治相结合，疗效稳定，不良反应少；在减轻痛苦，延长生存期，提高生命质量方面有较大的优势。

    皮肤癌在传统医学中称谓不一，在中国传统医学中，中医学称为“反花疮”“石疔”“石疽”“乳疳”等。