中国中医学认为舌癌的发生与心脾毒火郁结有关。因舌癌好发于舌中1／3侧缘，次为舌根、舌腹及舌背，舌尖最少。中医学认为“舌为心之茁”“心开窍于舌”。《灵枢·脉度篇》云：“心气通于舌，心和则舌能知五味”。舌本属心，心脉系于舌根，故一般舌病多属于心火偏盛；脾脉络于舌旁，肝脉络于舌本，肾之津液出于舌下，故外感六淫，内伤七情所引起的病变，均可化火，火性炎上，致舌生溃疡。如情志不遂，心绪烦扰而致心火炽盛，思虑过度则伤脾，脾气郁结，日久化火，心脾郁火循经上行于舌，灼津成痰，阻塞经络，痰瘀互结而成本病。或因吸烟火毒熏烤。或阴虚火自内生，均使火毒瘀结，致生舌癌。《医宗金鉴》载：“此证由心脾毒火所致”。