甲状腺机能亢进症（简称“甲亢”），是因为甲状腺激素分泌过多所致的一种常见内分泌病。临床以甲状腺肿大、食欲亢进、体重减轻、心动过速、情绪易于激动、怕热多汗、手抖、突眼等症状为主。以女性多见，其发病率甚高，近年似有增长趋势，其确切病因不明。现代西医学在治疗上有一定的局限性，且可产生不良反应和副作用。 

    甲亢一病，与中医瘿病中的“忧瘿”、“气瘿”非常类似。隋代《诸病源候论》指出：“瘿者，忧圭气结所生，亦日饮沙水，沙随气入于脉搏颈下而成之。”阐明了瘿的发生与情志内伤和水土因素相关。唐代孙思邈在《备急千金要方》中介绍了治瘿气的方药和灸法。至宋代，《圣济总录》指出：瘿症“贞彐人多有之，缘忧圭有甚于男子也。”首先观察到本病的发病具有女多于男的特点。清代《杂病源流犀烛》认为瘿之发生乃气血凝滞而成。至今对中医证治仍有一定指导意义。近代1934年就出现针灸治疗本病的文章。50～60年代已有用中药治疗本病的临床观察报道，但多以个案为主，治法倾向于清胃胆之腑热。70年代加强了对本病的治疗研究，并主张疏肝化痰、益气养阴为主，重视运用昆布、海藻、黄药子等含碘丰富的药物。80年代以来，随着对本病认识的深化，辨证分型渐趋完善，专方治疗也日益增多。特别是通过实践发现，碘剂有缓解持续时间不持久、容易复发加重的缺点，故自80年代中期以来，逐渐突破传统治疗甲亢所沿用的含碘丰富的中药。最近有人统计与分析了目前中药治疗甲亢的情况，结果发现含碘较少的药物有效率最高。

    甲亢合并突眼症在治疗上是一个难题，目前多主张从肝论治，采用清肝明目，滋阴清热等法；也有人在理气治肝方药中，注重桂枝的运用，获比较好的疗效。值得一提的是，近10年来，针灸治疗本病也获得满意疗效，无论在临床与原理研究上，都获得了较大的进展，应用体针、水针及电针、光针等，各种穴位刺激法，取得良好的效果。为甲亢的治疗开拓了一个新的领域。据所收集的有疗效分析的文章共30篇统计，治疗1707例，结果治愈714例，显效468例，有效423例，无效102例，总有效率为94％。

    近几年来，在机理研究方面取得了不少成果。通过对甲亢肾阴虚患者外周血rk细胞活性，血浆cAMP含量变化与辨证分型关系，阴虚阳亢病机与头发微量元素变化关系，阴虚火旺患者尿羟脯氨酸排量等观察，在一定程度上阐明了不同证的生化基础。对针刺后患者血液流变性、心血管功能、体内激素代谢、甲皱微循环以及内分泌功能的影响等也作了系统观察，初步证实了针刺主要是通过调整内分泌系统功能而达到治疗目的的。