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英国科学家新发现一种变异基因，它只会增加有欧洲血统的人患结肠癌的风险，但对日本人患结肠癌的风险则没有影响。这是科学家首次找到具有种族特异性的结肠癌变异基因。
爱丁堡大学的邓洛普等人在新一期《自然遗传学》杂志上发表论文说，他们的新发现将有助于开展特定种族的结直肠癌风险评估，以便及早发现和治疗 疾病。
科学家采集了1000多名苏格兰癌症病人的DNA（脱氧核糖核酸）样本，并将它们与取自其他种族病人的样本进行比较。研究结果显示，第11号染色体上的一种变异基因会增加苏格兰人患结肠癌的风险，但对日本人却没有影响。研究还发现，同样都携带该变异基因的苏格兰人和日本人患直肠癌的风险基本相当。
邓洛普说，新发现是朝深入了解结直肠癌发病原因迈出的重要一步，未来也许有可能对那些结直肠癌高危人群进行基因测试。他认为，在患病前就能检测出人们是否携带危险基因具有重要意义，它将帮助人们有针对性地调整自己的生活方式以尽力预防肠道癌症。
此外，英国癌症研究所的科学家也在同一期《自然遗传学》杂志上报告说，他们新发现了另外两种可能增加人们患结直肠癌风险的变异基因。加上邓洛普等人发现的首种具有种族特异性的结肠癌变异基因，科学家迄今共发现7种与结直肠癌发病有关的变异基因。据邓洛普介绍，携带所有这7种变异基因的人，他们患结直肠癌的风险会高达不携带其中任何一种变异基因的人的4倍至5倍。（记者葛秋芳）
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