腹泻是消化系统疾病中的一种常见症状，系指每日排便次数多于平时，粪便稀薄，含水量增加，有时脂肪增多，带有不消化食物，或含有脓血。临床分为急性与慢性两种，多是由胃肠道和消化系统疾病引起的。急性腹泻多伴有发热呕吐，多见于饮食不当、食物中毒、急性传染病、过敏性疾病及化学药品中毒。慢性腹泻病期长，病程在2个月以上，症状轻，多由急性腹泻未及时治愈而造成，且以胃肠性疾病为主。本病一年四季均可发生；但以夏秋两季较为多见。 

    腹泻属中医“注下”、“后泄”、“飧泄”、“下利”、“泄泻”等病证范畴。中医认为腹泻主要由于湿盛与脾胃功能失调所致。根据临床表现一般可分为寒湿腹泻、湿热腹泻、伤食腹泻、脾虚腹泻、肾虚腹泻、肝郁腹泻等证型。