脊髓空洞症是脊髓自身之退行性病变。髓既是以先天之精为物质基袖，又得以后天之精的不断补充。故先天不足或后天失养，均可导致髓病。

    肾精不足 肾精是构成人体之本源。《黄帝内经》曰：“人始生，先成精，精成则脑髓生。”肾精不足，则不能生髓充益，可导致肾虚髓空，本病大都为先天性畸形所致，显系肾精不足是其主因。初起潜隐发病，待病损脾肾，气血乖戾，精髓为损，而病渐起。

      脾阳虚衰 脾主运化，为气血生化之源，肾精赖脾阳健运而不断供奉，若脾失健运，精亏髓空，不得充养，髓失其用，且脾主四肢，脾虚则四肢不用，致使肌肉瘦削，松弛软弱，痿废不用，且脾阳虚衰，荣卫行涩，肌肤不仁，而酿致肉痿之症。

    津血失畅 肾精不足，脾阳虚衰是形成本病的主要病因，但肾藏精，精血同源，脾又生血统血，故肾亏常导致血虚，气虚鼓动力弱，又不能帅血而行，故肌肤既失营血之供奉，又因血涩不利，麻木！益甚，而可导致指端溃破之症。且肾主水湿之开阖，脾主水湿之运化，脾肾两虚，津液之布输流畅失调，髓为之变。故津血失畅是由脾肾亏虚所致，亦是促使病变发展的因素之一。

    总之，本病病涉脾肾两脏，始于先天之精亏虚，病变由精涉气及血，后期更可阳病及阴，肝肾之阴亦耗，肌肉瘦削益甚，而可呈现爪状手之形。