本病是综合性的致病因素，尤与嗜酒、喜食膏腴和过度精神紧张有关，三者综合发病者较多。不论情志、房劳、厚味、嗜酒等因素，其造成消渴病的主要病理机制为积热伤阴，阴虚火旺，耗损肺、脾（胃）、肾诸脏，热伤肺阴，肺液干涸，敷布失职，多饮而烦渴不止；邪伤胃阴，胃火炽盛，消谷善饮，肌肉消瘦；热邪伤肾，肾阴亏虚，精气不足，固摄失权，精微不藏，多尿而频，或有甜味，或如脂膏。此三者其始虽异，其终则同，最后损伤肺、胃、肾阴液，而致成本病。现分述如下：

    燥热内生 长期过食甘肥，醇酒厚味，以致脾胃运化失职，积热内蕴，化燥伤津，易致消渴。亦有意欲长寿，或快情纵欲，长时服用温燥壮阳之剂，或久病误服温燥之品致使燥热内生，阴津亏损，发为消渴。

    五志化火 长期过度精神刺激，情绪紧张，五志过极，火热内生，灼阴伤肺而失治节；亦有忧愁思虑，情怀不畅，心气郁结，郁而化火，心火亢盛，致心脾精血暗耗，肾阴亏损，水火不济，发为本病。

    肾阴亏虚 先天禀赋不足，肾脏素虚；或病后阴血亏衰，火旺阳亢，消灼阴津；或因房室不节，劳伤过度，伤耗阴津，肾阴亏损。阴虚火旺，上蒸肺胃，遂致肾虚、肺燥、胃热发为消渴。