慢性支气管炎（简称慢支）是一种严重危害人类健康的疾病，临床上以咳嗽、咳痰或伴有喘息及反复发作的慢性过程，即所谓“咳”、“痰”、“喘”、“炎”为特征。根据我国20世纪70年代经6000万人的普查资料，患病率为3.82%，50岁以上者达15%以上。故积极防治本病十分重要。慢性支气管炎可分为急性发作期和临床缓解期。根据冬病夏治、冬病夏治的防治原则，针灸主要用于临床缓解期以预防其急性发作。

 

    从20世纪50年代起，针灸已经成为防治慢性支气管炎急性发作的常用方法之一。至70年代，随着我国大规模防治慢性支气管炎工作的开展，使针灸治疗本病获得迅速的推广和发展。近二十年来，本病的针灸防治工作更趋深入。总之，几乎所有的穴位刺激之法都被试用于本病的治疗，包括：针刺、隔姜灸、着肤灸、梅花针、电针、胸穴指压法、穴位注射、穴位埋植、割治、挑治、拔罐、穴位磁疗、超声针、穴位微波照射、穴位激光照射乃至近年刚刚开始应用的冷冻针灸等等。其中以穴位贴敷法和着肤灸法应用最多，疗效也最为肯定。

 

    对针灸防治慢性支气管炎急性发作，还进行了多方面的机理研究，已观察到可使机体的细胞免疫和体液免疫功能得以改善，增强患者的防御能力。