中国中医学认为，上颔窦癌的发病、或因病邪入侵导致正气虚弱，或因正气虚弱招致外邪入侵。因其病变部位在头面部，处于上焦，为阳明经所系，其证多属热证，故“阳明热盛，毒火瘀结”系上颔窦癌的主要病因。其早期多属“毒火瘀结，内有蓄热”，晚期多属“毒火瘀结，阴虚内热”。《医宗金鉴》载：“颧疔初起粟米形，证由阳明火毒生”。阳明热毒侵袭上焦则颔面肿胀疼痛，牙龈肿痛，甚则张口困难；痰毒瘀结上颌窦腔则鼻堵、鼻衄；犯及眼眶则眼球突出，眼球运动受限，继则视力障碍；血瘀毒凝，痰瘀蕴结则恶寒发热、颌下耳前、乳突下淋巴结肿大；热甚络损则破溃流血性分泌物。病久正气受损，灼津耗液则神疲乏力，心悸气短、颧红口干，乃本虚标实，阴虚内热之象。