一个国际研究小组在新一期美国《儿科学杂志》上报告说，最新调查显示，美国和英国 儿童中可能近2%的人受到不安腿综合征的困扰。这一 疾病在 儿童中的流行程度应该引起儿科医学界的重视。
“不安腿综合征”是一种神经性睡眠失调症，典型症状是夜间睡眠时，双下肢有很不适的非疼痛性异常感，会不自主地活动以缓解不适，因此睡眠受到影响。
美国伊利诺伊大学儿科专家丹尼尔•皮基耶蒂领导的研究小组以人口统计数据为基础，收集了美国和英国超过1万个家庭的详细数据。
参照这些数据进行的估算显示，在美国和英国的8岁以上 儿童中，不安腿综合征是较普遍存在的问题。8岁至17岁儿童及青少年中，可能有近2%的人受此病困扰，而且其中相当比例为中度至重度不安腿综合征，有睡眠紊乱、情绪消极等严重症状。
研究人员说，儿童如果抱怨睡觉时腿部不适，大人们往往认为这是在“长身体”。现在看来，医生以及家长应该对儿童的腿部异常予以足够重视。而且，很多成年患者的不安腿综合征症状往往小时候就有了。
调查还证实，不安腿综合征的确有很强的遗传因素。70%被调查患儿的父母中至少有一个也患该病，16%患儿父母均患该病。
今年7月分别刊登在美国《新英格兰医学杂志》和英国《自然遗传学》杂志上的两项研究也报告发现了与不安腿综合征发病有关的基因。
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