如今社会上流行吃辣风，水煮鱼、香辣虾、麻辣烫、川味火锅、麻辣拌菜等受到很多人的追捧。不少人在家里吃饭时也是什么菜都佐以辣椒，认为辣椒开胃，有些人几乎到了“无辣不成席”的地步。更令人关注的是某些地区相继搞吃辣椒比赛，人们挑战自己的极限，争当“辣王”，这是不应提倡的。因为尽管辣椒有种种益处，但并非人人适合，如摄取过多，反而有害人体 健康。
绝大多数辛辣食物属湿热性质，能促进血液循环，使气血运行更好，脏腑得到适当滋养和推动力，天冷时适当吃辣可以促进体内胶原蛋白的合成，防止毛细血管破裂，提高机体的免疫功能。辣椒还能增加脑细胞的活性，延缓衰老，减慢功能退化。此外，辣椒中含有丰富的胡萝卜素，能促进体内维生素A的形成，可以起到保护皮肤，保护体内黏膜完整性的作用。
关于吃辣的有误传言
虽有报道说辣椒素可以促进神经传导物质和肾上腺素的分泌，肾上腺素通过发汗，燃烧脂肪，能起减肥作用，但至今尚无科学依据。辣椒能使皮肤发红、发热，起到加快局部代谢作用，但这种效果无法持久，自然达不到减肥功效。
传言2：吃辣椒可开胃
真相：过度食辣会伤胃
许多人认为辣椒开胃，其实过度吃辣，只会破坏神经末梢的感觉，久而久之，使胃肠黏膜损伤，引起慢性炎症，出现呕吐、痉挛、疼痛及腹泻等。过度吃辣对消化道会产生强烈刺激，严重的会使消化道出血，或者诱发溃疡。
传言3：多吃辣椒可防癌
真相：过度食辣可能致癌
吃辣椒可防癌，这种提法也不绝对正确。虽然辣椒中含有大量抗氧化物质，能杀致癌物质，但也找不到科学证据。相反， 口腔癌的癌前病变前兆—— 口腔白斑，正是因为喜欢吃烫、辣食物而致，因此食辣要适可而止。
哪些人不宜吃辣椒
患有心脑血管 疾病、 高血压、慢性胃炎、胃溃疡、食管炎、慢性胆囊炎、胆石症、慢性胰腺炎、痔疮、便秘、红眼病、角膜炎、肾病、甲亢等 疾病的患者、正在服用中药的患者及产妇、 孕妇都不适合吃辣椒。 （北京友谊 医院消化内科主任医师 王润华）
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