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维生素A缺乏是世界卫生组织确认的世界四大营养缺乏病之一。据估计全球约50万学龄前 儿童因维生素A缺乏而致盲，因维生素A缺乏的干眼病高达1000万人以上。我国属于中度 儿童维生素A缺乏国家，其中城市为轻度缺乏，农村为中度缺乏，西部地区农村为重点缺乏地区。而且孩子的年龄越小，发生维生素A缺乏率越高。
一、维生素A缺乏的类别及其表现
•临床维生素A缺乏
表现：患儿出现夜盲症（白天能看见东西，但到夜间看不见，活动受限），眼角膜或结膜干燥，毕脱氏斑，角膜软化，角膜溃疡或瘢痕等临床表现；
•亚临床维生素A缺乏——即血中维生素A降低
表现：他们抵抗力低，生长发育迟缓，易于患呼吸道感染和腹泻等 疾病且较严重。
另外，根据调查资料还表明维生素A缺乏的 儿童发热、急性呼吸道感染及腹泻的发病率明显高于血清维生素A正常儿童，也就是说缺乏维生素A会导致孩子的免疫力下降。而一旦补充维生素A，这些孩子呼吸道感染的发病率就会降低20%至90%。
在调查过程中，专家询问了一周内儿童的 饮食，诸如奶、肉、鱼虾、蛋、肝脏、蔬菜六类食物及鱼肝油的摄入情况，结果表明，一周内食用过六类食物及鱼肝油的4个月以上儿童，血中维生素A含量高于未食用儿童。
研究人员总结认为：“对于那些5岁以下的儿童，每四个月补充一次维生素A，能够改善其 健康状况，降低感染性 疾病的发生率。
二、预防维生素A缺乏的措施
•多吃富含维生素A的食物
尤其是要增加动物性食物的比例，肝脏，羊肝、牛肝每100克含维生素A约5万IU，奶类、黄油、奶酷和蛋类维生素A中等含量，牛肉、羊肉、猪肉中维生素A含量较低，植物性食物中富含类胡萝卜素的蔬菜、水果有南瓜、胡萝卜、深绿色叶子蔬菜、马铃薯、芒果、杏、西红柿等。棕榈油中维生素A含量很高，但在我国食用很少。因为肝中铁的含量也高，维生素A和铁还可以相互促进吸收和利用。
•大剂量补充维生素A
推荐服用剂量为小于6月 婴儿服用1次5万IU的维生素A，6-12月 婴儿10万IU的维生素A1次，大于12个月的儿童，每4-6月服用20万IU的维生素A。 孕妇和哺乳母亲也是易于维生素A缺乏的人群，但由于孕期，尤其孕早期（妊娠3个月以内）服用大剂量维生素A可以使 婴儿畸形，因此孕期每日摄入维生素A不宜超过1万IU。孕晚期（距分娩8周以内）或哺乳早期可以服用维生素A20万IU。注意：儿童大剂量服用维生素A可以出现恶心、头痛、呕吐的副作用，副作用时间短暂，一般不超过24小时。
•选择强化食物
选择作为强化食品的食物是大多数人经常食用的食物，并且没有因大量使用这种食品而造成剂量过大的危险。为了保证强化食品的质量，必须集中加工处理，保证经维生素A强化后不影响该食品的形状、颜色、质地和感观性质。如小麦、稻米、奶制品、茶、人造黄油、糖等。
三、补充维生素时必须防止中毒
为了避免孩子缺乏维生素A，父母应给孩子进行及时的补充，但补充维生素A的同时父母同样不可忽视科学性，有报道显示，近来来，儿童发生维生素A中毒有所增加，究其原因主要是不合理地应用鱼肝油制剂所致。
婴 幼儿一次撮入浓缩剂超过6毫升，即相当于维生素A30万单位以上时，常在24小寸内发急性中毒。
•中毒表现
1、一般表现：颅内压增高，如头痛、哭闹、嗜睡、恶心、眶吐、前囱隆起，以及结膜充血、瞳孔散大、皮肢潮红等。
2、慢性中毒患儿的表现：早期有令人食欲下降、烦躁不安、皮肤瘙痒；随后出现四肢（长骨）肿痛、活动受限、皮肤干燥、脂溢性皮损、毛发干燥脱落、口唇皱裂、颅内压增高、两及枕部隆起疼痛、枕骨软化、肝脾增大、贫血及出血倾向等。
•补救措施
一旦父母察觉到孩子发生了维生素A中毒的现象，应立即停止服用鱼肝油，并带孩子去 医院，在医生的指导下酌情给予维生素C和适量维生素K等及时的对症处理。
其实，防止维生素A中毒并不难，关键在于合理补充药物。而父母也应牢记鱼肝油制剂并非“万能补品”，滥用只会导致维生素A中毒的后果。
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