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美国一项研究发现，肥胖儿童的动脉提前老化。这可能引发心脏疾病。
研究人员11日在美国 心脏学会会议上公布了这一研究结果。
动脉老化
研究人员发现，一名年龄10岁左右的肥胖儿童，他的动脉状况却相当于一名45岁的中年人。肥胖导致的其他方面的心脏异常极大增加了儿童患心脏病的可能。
研究项目负责人、美国密苏里大学医学院儿科教授吉塔•拉古维尔说，这个研究意味着肥胖儿童在30岁时就可能患上心脏病或中风。“这为人们敲响了警钟”。
拉古维尔带领的研究小组找来70名年龄在10岁至16岁之间的少年儿童，通过超声波测量了他们颈动脉的内壁厚度。测量结果，绝大部分儿童体内胆固醇含量不正常，俗称“坏胆固醇”的低密度脂蛋白含量偏高，俗称“好胆固醇”的高密度脂蛋白则含量偏低，他们的动脉状态好似45岁的中年人。
受试者包括34名男孩和36名女孩，平均年龄13岁。拉古维尔说，这些孩子的“脉管年龄”要比实际年龄大30岁。
留下隐患
颈动脉负责向大脑输送血液。肥胖导致颈动脉内膜中层厚度增加意味着脂肪斑块的形成。脂肪斑块会使动脉变细甚至阻塞动脉，限制血流并引发心脏病或中风。
美国目前有三分之一儿童体重超标，五分之一的儿童患有肥胖症。在世界很多地区，肥胖儿童的比例呈上升趋势。这一最新研究表明，肥胖为他们患上心血管 疾病埋下隐患。
很多家长认为“ 婴儿肥”会随着孩子年龄增长逐渐消失，但是越来越多的研究证明，肥胖儿童在成人后会保持肥胖，他们也因此出现诸多 健康问题。
肥胖、甘油三酸酯含量偏高都与脉管年龄提前老化紧密相关。这也提醒医生，一旦一个孩子同时符合上述两点症状，那么他患心脏病的可能性极高。
另外一项研究发现， 儿童肥胖症会引起左心房增大，而左心房增大正是引发心脏病、中风及心律问题的因素。
重在预防
前心脏学会会长、丹佛大学心脏病专家罗伯特•埃克尔博士说，肥胖症对儿童和青少年有害。他还介绍说，美国儿科学会今年7月向一些肥胖儿童推荐服用降低胆固醇的药物。
尽管还需进一步研究证实 减肥或 运动是否可以降低肥胖儿童的动脉内壁厚度，拉古维尔希望孩子们可以通过改变生活方式来减少脂肪斑块的生成。
她对前景表示乐观。“儿童体内的脂肪斑块尚未变硬或钙化。我们既然可以通过治疗改善成年人的血管壁和血流状况，相信更可以帮助肥胖儿童”。
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