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在20世纪70年代，末期肾衰竭曾被视作绝症，当时只有极少数患者能获得政府资助，从而接受洗肾治疗。鉴于此严峻情况，香港肾脏基金会于1979年应运而生。基金会积极配合政府，大力支援洗肾服务，一直致力于让更多末期肾衰竭患者得到恰当的治疗与支持。如今，虽然医院管理局为患者提供了全面治疗，但高昂的医疗费用仍然让患者家庭背负着沉重的负担。为了减轻医管局的压力，同时更好地支援患者，基金会在1997年和2020年先后推行了免费借用及“共融互用”计划，打破经济障碍，让更多患者能够享受到优质且灵活的家居透析治疗。这两个计划截至目前，已经累计支援了超过3000名末期肾衰竭患者，不仅显著提升了患者的生活质量，也为香港医疗系统的可持续发展注入了动力。
自动腹膜透析机价格高昂，患者负担沉重
在香港，接近一半的末期肾衰竭患者需要接受腹膜透析治疗。其中，超过七成患者选择“手洗”，也就是连续性可携带腹膜透析，每天需要中断生活进行三至四次换液程序，每周更是需要两至三次，这严重影响了患者的工作和日常生活作息。相比之下，通过“机洗”，即家居自动腹膜透析，只需在夜间睡眠时进行，每天仅需一次，能极大提升患者的生活自由度。然而，自动腹膜透析机的价格十分昂贵，这成为许多患者难以跨越的门槛，无形中加重了患者及其家人的身心负担和经济压力。
免费借用自动腹膜透析机，共渡经济难关
为了解决这一困境，基金会在1997年推出了免费借用自动腹膜透析机服务，为符合条件的末期肾衰竭患者提供切实有效的支援。经过社工评估后，患者无需承担高昂的设备费用，就能够在家中安心进行自动腹膜透析，大大提升了治疗的便利性和生活质量。到现在，基金会已经免费借出自动腹膜透析机给超过3000名患者，平均使用时间为三至四年，部分患者的使用时长更是长达10年。这项服务不仅有效缓解了患者及其家庭的经济压力，还帮助患者积极进行自我管理，重新恢复正常生活和工作。基金会希望这个计划能够为肾患带来更全面的支持，同时减轻公立医院医疗资源紧张的状况和负担，推动肾脏健康领域的长远发展。得益于善心人士及医疗用品公司的大力支持，以及基金会持续的筹款努力，到目前为止，已经协助患者完成了约300万次透析治疗，并且约有1300台自动腹膜透析机正在被患者免费借用。
肾科慈善机构及慈善家雷兆辉医生在提及创立计划的宗旨时表示：“我们坚信每位患者都应享有平等的治疗权利。秉持这一理念，香港肾脏基金会努力为肾患提供治疗、服务及援助，帮助患者摆脱经济上的担忧，确保经济困难不会成为他们接受恰当治疗的阻碍。”
患者共享互助新模式，“共融互用”低月费推广家居腹膜透析
虽然免费借用透析机服务已经覆盖了大部分患者，但仍有少部分患者不符合免费借用的资格，比如收入处于中上等或较高水平、有一定经济能力但仍然难以负担每月超过3000港元租机费用的患者。针对这一情况，基金会在2020年推出了“共融互用”计划，这是一项患者自给自足、互助共用的借用服务。患者每月只需支付1750港元，最长为期48个月，就可以借用自动腹膜透析机；缴费完成后，还能免费继续使用设备，直到不再需要进行治疗。所缴纳的费用（即84 000港元）将用于购置新机器，让更多患者受益，实现设备的良性循环。该计划不仅大幅减轻了患者及其家人的经济压力，减轻了照顾者的负担，还让患者能够在家中安睡时自动完成腹膜透析，增加了日常生活的自由度。
自“共融互用”计划推行以来，使用家居自动腹膜透析机的患者比例从21%上升到27%，这反映出患者及其家庭对这种治疗方式的认识和接受度在不断提升。基金会预计，随着计划的持续推广和拓展，未来五年这一比例有望增加到40%。目前，该计划已经有超过400名患者参与，预计到今年12月底，基金会将累计筹集到2000万港元。这些资金将用于购置更多的腹膜透析机，进一步支援更多患者，充分体现了患者自助互助、共享资源的精神。
洗肾中心提供血液透析服务，灵活支援肾患者
除了提供免费借用自动腹膜透析机及“共融互用”计划外，香港肾脏基金会旗下还设有一间洗肾中心及一间病人服务中心，为患者提供血液透析服务。对于不适合接受腹膜透析的患者来说，血液透析是重要的替代方案，每周需要进行两至三次，每次需要四至六小时。患者每年实际所需费用约为15万至20万港元，但经过基金会的资助后，收费变得合理亲民，减轻了患者的经济负担。基金会还支援患者在家进行血液透析，自计划开始至今，受惠患者已经累积至112人，减少了他们往返医院的不便，并提升了生活质量。
患者心声：庆幸治疗路上获基金会支援
参与计划的薛先生坦言，昂贵的自动腹膜透析机加上每月需额外购买腹膜透析所需的耗材，给他带来了沉重的经济负担。幸好得到基金会“共融互用”计划的支持，他已在家进行腹膜透析三年多，随后还能免费使用透析机直至无需继续治疗，有效减轻了经济压力，让他能够安心接受治疗，无后顾之忧。
齐心预防肾病，迈向无忧健康人生
展望未来，香港肾脏基金会将一如既往推动肾病防治工作。基金会将通过全面的健康教育活动，促进肾病的早期诊断和治疗，教导市民保持均衡饮食、管理体重以及增加运动，从而降低患上肾病的风险。与此同时，基金会将继续陪伴末期肾衰竭患者，鼓励他们主动与医生商讨，选择最适合的透析治疗方案，并注意到大湾区腎科專才，近年積極建立慢性肾脏病治疗新范式，迎合新型自動化以至居家生活方式，使更多患者認識不同形式居家治疗，进而得以提升整体的治疗质量和生活水平。
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