腹泻仍然是全球性 健康问题。在发展中国家，细菌和病毒感染导致的腹泻的发病率和致死率仍很高。在发达国家，食物传播的肠道感染和抗生素相关性腹泻占绝大多数。腹泻是婴 幼儿常见病之一，迁延性、慢性腹泻占腹泻病的9%左右。由于肠吸收能力受损，持续的腹泻会影响宏量和微量营养素的吸收，是导致婴 幼儿营养不良的主要原因。近年来的研究显示，急、慢性腹泻常导致锌缺乏，含锌的口服补液盐能有效缩短病程和降低发病率。目前，有关补锌和微生态治疗在婴 幼儿腹泻的防治策略中，成为除补液以外的另一个重要的环节。世界卫生组织（WHO）已向全球推荐5岁以下急性或慢性腹泻患儿每天口服10~20毫克锌，持续10~14天。
■腹泻与锌缺乏间形成恶性循环
一些微量营养素摄入不足会增加 儿童对胃肠道感染的易感性，对胃肠道结构和功能带来负面影响，其中锌缺乏易致腹泻是和锌参与肠道水和电解质的转运、小肠渗透性、肠细胞酶的功能，增强肠道组织的修复，增强局部免疫，以控制细菌过度生长和早期病原菌清除等有关。
一般来说，腹泻时由于营养物质快速通过肠道，肠吸收黏膜的损伤和特殊运输载体的损失，可引起吸收不良。另外，腹泻时小肠处于一种分泌状态，妨碍或减少营养素的吸收。急性腹泻时，血清锌和铜较正常组分别下降13.1%和12.8%， 标准口服补液盐（ORS）治疗后进一步下降22.6%和22.4%，这表明严重和较长时间的腹泻会引起血清锌和铜的下降。腹泻时粪便中锌丢失增加，迁延性腹泻时丢失更多，表现为血清、血浆及组织中锌降低，慢性或迁延性腹泻比急性腹泻时锌降低更明显，而且血清锌水平与病程有关。摄入减少和丢失增多导致锌营养状态恶化，后者又导致发育迟缓和腹泻发病风险增加。当 饮食中锌摄入较低时，小肠的锌吸收代偿性增加，但仍不能维持正常水平，尤其是急性腹泻期有锌吸收障碍的患者。除了上述病理生理学状态，细菌性腹泻也可导致营养素消耗，因为细胞残片、肠细菌的增殖和未消化的固体可以吸附矿物质，包括锌，并降低其生物利用率。因此，腹泻时 饮食摄入减少、小肠吸收不良、胃肠道丢失增多等可引起血锌的降低，而肠黏膜再生需要的锌因缺乏或不足，导致病情的延续。这样，在腹泻和锌缺乏之间形成了恶性循环。
■含锌补液可缩短腹泻病程
标准口服补液已成功地用于防止腹泻患者脱水，降低腹泻病死率，但仍需要给予药物辅助治疗以缩短病程和减轻症状，部分患者还需要用抗生素。 标准口服补液是急性腹泻的主要治疗手段，含锌的标准口服补液配方正在研制之中。通过标准口服补液补锌的研究表明，其可缩短急、慢性腹泻病程，减低对标准口服补液的需求，减少排便次数，减少粪便排出量，减轻症状，使病程超过1周的患儿发展为慢性腹泻的危险性降低43%~47%，且与患儿的营养状态、病毒或细菌感染无关。在急性腹泻的治疗中，结合标准口服补液补锌依从性良好，也不影响标准口服补液的服用，还能减少抗生素和抗腹泻药物的使用。1219例6~35个月急性腹泻患儿口服含锌的口服补液，腹泻的次数和水样便的比例明显低于不含锌的标准口服补液治疗者，而呕吐的发生率在两组之间无差异。一项对1792例急性腹泻患儿进行锌治疗有效性的三盲随机对照研究显示，补锌后7天腹泻治愈率高于安慰剂组，但呕吐也较为常见。研究表明，补锌治疗安全、无副作用。
一般认为，急性腹泻时补锌可缩短病程，减少持续7天以上的可能性，减轻症状，如大便次数和粪便排出量的减少，使未来2~3个月中腹泻发病率下降；慢性腹泻时补锌也能缩短病程，控制症状，减少死亡率。
■补锌可降低婴幼儿腹泻发病率
锌对婴幼儿腹泻预防作用的研究近年来亦有所报道。国外研究人员Bhandari等为评估日常补锌对 儿童严重及复发性腹泻发病率的影响，在2482例6~30个月龄的 儿童中进行了一项双盲随机对照试验。受试儿童被随机安排每日接受葡萄糖酸锌（ 婴儿10毫克，年龄较大者20毫克）或安慰剂，历时4个月。结果显示，与对照组相比，补锌组所有腹泻病的发生率低12%；严重腹泻发生率低23%；持续性腹泻发生率低31%。每天补锌能减少重症和慢性腹泻的发病率，而这是与腹泻有关的导致营养不良与死亡的两个主要因素。Brooks等将1665名2~12个月 婴儿随机分为治疗组与安慰剂组，治疗组每周服用1次锌制剂（70毫克），共12个月。结果治疗组腹泻发生率低于安慰剂组，差异有统计学意义。 |
