近日，上海长征 医院对全国近300名颈椎病患者进行的一项调查显示：30岁以下患者所占的比例比30岁到39岁的患者高出 2.5%。 20年来，颈椎病的高发年龄从55岁，一路跌至39岁。
颈椎病年轻化的原因何在？目前防治颈椎病存在哪些误区？记者为此采访了第二军医大学附属长征 医院教授、全军骨科研究所所长、上海脊柱外科临床医学中心主任贾连顺。
许多年轻人不把颈椎病当回事
颈椎病是由于颈椎间盘逐渐发生退行性病变，颈椎骨质增生，或颈椎正常的生理曲线被改变，所引起的一组综合症状。在人体的7块颈椎骨中，第6节颈椎 （食管起始处正对的位置）最容易发生骨质增生，而颈椎后半部分的骨质增生最容易产生压迫症状。
作为一种退行性病变，年龄因素是颈椎病的主要病因。但在这次对300名颈椎病患者进行的调查中发现，30岁以下的患者所占的比例比30岁到39岁的患者高出了 2.5%。贾连顺教授说， 20年前，来长征医院进行手术治疗的颈椎病人的平均年龄为55岁；10年前，这一年龄数值下降到49岁；而如今，颈椎病的高发年龄已经降到了39岁左右。
调查中还发现，颈椎发生不适15天内就到医院就诊的患者只有18.6%，而症状持续 2个月以上才来就诊的则高达51.6%。
由于颈椎病的早期症状并不是非常痛苦，许多年轻人完全没有意识到颈椎病的侵袭，再加上工作繁忙，病情往往被一拖再拖。专家指出，颈部不适在3到5天内无法缓解，就应尽快去医院进行检查。
从被调查患者的职业特征来看，财务人员患颈椎病的人数居于各类职业之首。其余依次为：流水线作业者、文字工作者、教师、平面设计人员、IT从业者、证券业从业者、驾驶员等。
包括财务人员、文字工作者、平面设计人员、IT从业者在内的大批白领们，每天几乎重复着同一种工作姿势：手握鼠标，目不转睛地盯着电脑屏幕。长时间保持这种过分专注和僵直的姿势，很容易造成肌肉劳损，加速颈椎的退变。有些人在伏案久坐的同时，还在无意中养成了弯腰、驼背的习惯，颈部的肌肉长期处在这种非协调的受力状态下，极易诱发颈椎病。
贾连顺教授指出，驾驶员一直是颈椎病的好发人群。而眼下，越来越多的白领成了“有车族”，工作时久坐不动，再加上驾驶时颈椎承受的压力和损伤，使得越来越多的白领加入了“颈椎病一族”。
近半患者不重视保护颈部
调查发现，64.9%的颈椎病患者喜欢躺在床上看书或者看电视，21.4%的患者经常在车上看书，27.4%的患者喜欢在车上打盹。而这些都是有损颈椎 健康的不良习惯。
贾连顺教授指出，预防颈椎病的关键在于，不要长时间保持同一种姿势，因为肌肉的僵持 、疲劳是引发颈椎病的重要病因。工作间隙一定要适当休息和活动。
人体的颈椎有其正常的生理弯曲度，使用过低或过高的枕头，都会使颈椎骨 、肌肉和韧带处于紧张状态。枕头的高度一般在8到15厘米为宜。
调查中还发现，有近半数的颈椎病患者几乎从不特意保护颈部。贾连顺教授说，颈椎的局部防护是最易被忽视的。颈部的血管和神经对低温和风吹都很敏感，尤其是颈部已经有不适的人，一旦颈部受凉，会引发血管的急剧收缩，导致症状的加剧。因此，夏天使用空调时，要特别注意颈部的防护，哪怕是一条薄薄的纱巾或是穿上高领的衣服，都会对颈椎 健康有益。
“脖子疼”不等于颈椎病
在不少年轻人忽视自己的颈椎健康的同时，也有些人一旦出现头痛 、颈肩部疼痛 、麻木等症状，就轻易地给自己戴上颈椎病的“帽子”，并随意采取一些治疗措施，结果可能会导致病情的误判或加重。
究竟哪些症状才是颈椎病的危险信号呢？贾连顺教授指出，持续出现以下症状时，就应该及时到正规医院就诊：经常不自觉地将头歪向一侧；不明原因的反复“落枕”；突发性的手指麻木；颈部 、枕部疼痛；肢体乏力、转颈受限。
但最终确诊是否为颈椎病 ，还需要经过一定的影像学检查。因为有些 疾病可能会表现出与颈椎病类似的症状。比如肩周炎、风湿性关节炎等也会出现颈肩、上肢的疼痛。一些内科 疾病，如 高血压、美尼尔氏综合征等同样会引起眩晕或颈部的酸痛不适。抑郁症也会表现为颈、背部疼痛等身体症状。
颈椎不舒服不可随意按摩
调查发现 ，有49.4%的颈椎病患者曾经进行过或考虑过按摩及 推拿，有41%的人用过或想用颈椎理疗 仪器。
贾连顺教授指出 ，接受那些没有经过专业医学训练的按摩师的治疗，存在很大的隐患。按摩不当可能会导致软组织的进一步损伤。虽然经过大力的按摩，患者在短时间内会感觉比较舒服，但症状很快又会重新出现。这是由于大力按摩后，肌肉发生水肿所致。反复按摩，反复水肿，形成恶性循环，结果就会导致按摩的力量越来越大，病情却不见好转。更为严重的是，长期大力的按摩反复作用于颈椎的椎间盘、小关节及韧带，会破坏颈椎的稳定性，加速椎间盘的退变突出，使颈脊髓受到更为严重的压迫，加速颈椎病的发展。
因此，该用哪种手段辅助治疗、何时用、怎样用，患者都应当遵循专科医生的指导。
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