骨丢失 、心理失常 、免疫力减弱 、太空辐射 、突发 疾病……人类在飞离地球，体验太空漫步的种种新奇感受的同时，他们的身体也不得不面对着由于环境急剧改变而带来的困难与挑战。
如何克服困难，应对挑战，确保航天员们在太空之旅中免受伤害，成为正在北京参加第16届人在太空国际学术会议的航天员 、专家和学者们关注的热点。
确保航天员身体 健康无疑是航天领域中最为重要的课题之一。专家们认为，重力作为一种普遍存在的力影响着自然界中的一切物体，其任何微小的波动及变化都会显著影响生物体的健康与功能。其中，骨丢失是在执行长期空间飞行任务的航天员中发现的最普遍现象。
中国航天员科研训练中心航天细胞分子生物学实验室进行的一项实验表明，成骨细胞数量、活性和分化能力下降是长期空间飞行引起骨丢失发生的重要原因。微重力抑制骨髓间质干细胞的生长 ，降低了它们对生长因子的响应能力 ，导致骨细胞来源减少 ，从而引起骨丢失。
有研究表明 ，机械 运动最有可能是维持或增加骨密度和骨力量的促使因素 ，同时无论营养过剩或营养不良都可能对骨密度和骨力量产生显著影响。在太空中，航天员更容易偏爱富含钠的食物，但钠的高摄入量则会增加钙的排泄。
美国华裔航天员焦立中在接受采访时认为，在空间站里，航天员只要每天能进行两个小时的体育锻炼，就可以有效预防骨丢失的发生。但如果时间达不到这个长度，航天员在返回地面后就有可能发生一些“小毛病”。
航天医学界普遍承认，航天员在长期空间任务中已经面临几种已知的健康问题，包括骨丢失、免疫力减弱和肠道菌群的改变，这些都会降低航天员抵御 疾病的能力。科学家们正在开发一种营养产品，这种产品将大豆类食品的增强骨骼的特性和益生菌的健康食品特性结合在一起，有望在人体中形成一个健康的内脏菌群，并增强人体免疫能力。
同时，太空辐射环境对航天员健康有着剧烈和长期的影响，并已在临床表现出对他们终生健康的影响。据介绍，这些存在的风险可能表现为癌症、长期退行性组织死亡及严重的辐射综合病症等。
在加拿大女航天员朱立·佩耶特看来，人类在太空所处的环境与地球环境有太多不一样的地方，这些不一样使得航天员们的生活相比在地球上要艰难得多。她说：“在月球上，我们是在一个‘遥远的所在’，那里没有商店，没有 医院等很多我们已经习惯的东西。”
焦立中说，航天员们在开始太空之旅之前会学习必要的医疗知识，如果在空间站里发生急性疾病，会有专门的运输工具将他们送回地球治疗。
有的科学家则想得更远，他们认为，无论航天员被多么仔细地监控，像阑尾炎和肾结石这样的突发疾病是无法避免的。因此有必要研制一种电视外科机器人，这样航天员就相当于有了一个随身的“外科医生”，但是，航天员必须接受训练，具备监视外科手术的能力。
中国航天员科研训练中心主任陈善广表示，经过40多年载人航天的实践发展，中国的航天医学工程已逐步形成了一套系统较为完整，特色鲜明的科学理论体系和实践技术方法。这些技术的发展进步，对中国载人航天任务的完成起到了极大的保障和促进作用。
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