艾炷隔物灸又称间接灸，是指在艾炷与皮肤之间隔垫上某种物品而进行施灸的一种方法。此法首载于晋•葛洪的《肘后备急方》，其创立了治霍乱“以盐内脐中，上灸二七壮”的隔盐灸；灸肿令消法“取独颗蒜横截厚一分安肿头上，炷如梧桐子大，灸蒜上百壮”的隔蒜灸；治毒肿疼痛不可忍的隔椒灸等。后世在此基础上又有发展，如《针灸逢源》治脱肛泻血“姜片置腧上，艾灸三十壮”的隔姜灸；《寿世保元》有治腹中有积、大便闭塞、心病诸痛“以巴豆肉捣为饼，填脐中，灸三壮”的隔巴豆饼灸。《本草纲目》治二便不通，“甘遂末以生面糊调敷脐中及丹田，仍艾灸三壮”的隔甘遂灸；还有《千金要方》治发背痈肿的隔豆豉饼灸，《外科发挥》治疮口不敛的隔附子饼灸等。历代医籍中所载述的间接灸约有四十余种，除以上所述外，尚有铺灸、隔葱灸、隔附子灸、隔商陆饼灸、隔川椒灸、隔香附饼灸、隔木香饼灸、隔蓖麻仁灸、隔矾灸、隔药饼灸、隔核桃壳灸、隔黄土灸、隔韭菜灸、隔面饼灸、隔蛴螬灸、隔甘遂灸、隔葶苈饼灸、隔皂角灸、隔蟾灸、隔薤灸、隔桃叶灸、隔莨菪根灸、隔土瓜根灸、隔苦瓠灸、隔槟榔灸、隔蚯蚓泥灸、隔鸡子灸、隔酱灸、隔纸灸及隔麻黄灸等。其中很多隔物灸法目前临床还在应用，在下面的章节中我们将作详细介绍。

    艾炷灸分着肤灸(亦称直接灸)和隔物灸(亦称间接灸)二类。本章仅讨论着肤灸。着肤灸是将艾炷直接放在穴区皮表上施灸的一种方法。古代还称明灸、着肉灸。是我国最早应用的灸疗方法。