生意社10月17日讯 2008年的诺贝尔医学奖由发现HPV和HIV的3位科学家共同获得。发现HIV的两位法国科学家——弗朗索瓦丝·巴尔-西诺西和吕克·蒙塔尼，自1981年艾滋病这种新的免疫缺陷性疾病刚有报道之时，就开始了对HIV的研究。他们从早期获得性免疫缺陷综合征患者肿大的淋巴结中分离出细胞，并在实验室中进行培养，在这些细胞中发现了逆转录酶的迹象，从而确定了是逆转录酶病毒感染。
到1984年，他们从性传播感染、血友病患者、母婴传播以及输血感染的患者中都分离出了这种病毒。自此以后，科学家证明了HIV感染是导致艾滋病的确切原因。
1 与众不同的HIV感染
到今天，艾滋病的流行已经进入了第3个十年，对HIV感染的治疗已经取得了非常大的成功。但是，艾滋病仍然在风行，2007年新感染艾滋病患者有270万。经验证明，预防病毒感染的传播和流行，最为有效的方法就是接种疫苗。但是直到如今，人们对HIV疫苗仍然琢磨不透，不断遭遇着失败，甚至让研究者一度怀疑HIV疫苗是否还有希望。
虽然许多病毒感染能导致严重的疾病，甚至会使感染者在数天至数周内死亡，但是感染也会诱导机体产生保护性的免疫反应，不仅可以控制感染并且可以清除病毒，而且会对此后同样的病毒感染产生免疫。疫苗的开发也是基于同样的理论。
但是HIV感染却与一般的感染大不相同。人体针对HIV的自然免疫反应非常不充分，一旦HIV感染发生，人体是无法将其清除的。而且无一例外，HIV一旦发生就持续进展，没有人可以自愈。不像其他的病毒感染以后，人体的免疫系统能够产生抗体，HIV会迅速整合到宿主细胞的DNA，甚至在某些细胞中是潜伏着的，免疫系统根本发现不了。而且潜伏发生于感染的极早期，也就是感染发生后的数天至数周，虽然此时HIV比较容易被免疫系统清除，但是这个时间窗太窄了。一旦HIV潜伏下来，即使患者接受更长时间的高效抗逆转录病毒治疗，也是无济于事了。
HIV的易变性以及遗传差异（比其他病毒要复杂的多）也是免疫反应难以逾越的障碍。HIV外部的包膜蛋白是中和抗体的重要靶点，但是到机体能够产生针对这一靶点的抗体时，包膜蛋白已经发生了变异，新产生的抗体已经无法将其中和了。新的抗体虽然不断在产生，但是蛋白也一直在发生着变异，从而可以使病毒逃避免疫系统的攻击。此外，虽然大量的中和抗体能够持续在体内存在，即使病毒不断变异也有可能将其中和，但是在体内中和抗体非常少，而且很难产生，因为抗原似乎戴上了一层面具，免疫系统无法识别并产生反应。
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